Il Giardino della Kolymbetra nella Valle dei Templi
Introduzione
Il Giardino della Kolymbetra, situato nella Valle dei Templi ad Agrigento, in Sicilia, è un luogo straordinario dove storia e natura si fondono per offrire ai visitatori un’esperienza unica. Originariamente utilizzato come riserva d’acqua per l’antica città greca di Akragas nel VI secolo a.C., la Kolymbetra si è evoluta nel tempo da un grande bacino o peschiera in un lussureggiante giardino che esprime l’essenza del paesaggio e della storia siciliana.Origine del Nome
“Kolymbetra” deriva dalla parola greca “κολυμβήθρα” (kolymbethra), che si traduce con “immersione” o “serbatoio”. Questo nome riflette l’uso originale del sito come un grande bacino o piscina costruito per raccogliere e distribuire l’acqua, servendo come risorsa vitale per l’antica città greca di Akragas.Storia della Kolymbetra
La creazione del Giardino della Kolymbetra risale al momento in cui i Greci colonizzarono la Sicilia intorno al 500 a.C. A quel tempo, il tiranno Terone incaricò l’architetto Phaeace di progettare un sistema idrico completo per fornire acqua all’antica città di Akragas, ora conosciuta come Agrigento. Questa iniziativa ha gettato le basi per ciò che sarebbe diventato il giardino e il sistema di irrigazione circostante, sottolineando il suo ruolo cruciale nella comunità locale e nella funzionalità complessiva della città. Nel tempo, la Kolymbethra divenne un fondo agricolo, particolarmente famoso per i suoi agrumeti introdotti durante il dominio arabo. Il giardino si trasformò così in un’oasi rigogliosa, mantenuta attraverso le varie epoche. Per un certo periodo fu proprietà della Chiesa e fu visitato nel XIX secolo dai viaggiatori del Grand Tour.Restauro e Rinascita
Verso la fine del XX secolo, la Kolymbetra cadde in declino fino a quando il FAI (Fondo Ambiente Italiano) intervenne, nel 1999, per ripristinarne lo splendore. Grazie agli sforzi del FAI, oggi i visitatori possono godere del giardino storico di cinque ettari, ricco di antichi acquedotti, terrazzamenti e una varietà di piante mediterranee, circondato dalle rovine di antichi templi.Vegetazione
La ricchezza botanica di Kolymbetra è suddivisa in cinque aree distinte: agrumeti, un oliveto con mandorli, macchia mediterranea, vegetazione riparia e vegetazione rocciosa/asciutta. Il giardino è ricco di una vasta e antica varietà di frutta profumata e gustosa che è resistente alle malattie, coltivata con tecniche agronomiche e con risorse genetiche che non sono adatte alle esigenze dominanti di un mercato globale e di efficienza produttiva.
Sebbene le specie più diffuse siano gli agrumi, ci sono anche molte altre specie di frutta, che rivelano un alto livello di biodiversità specifica: azzeruolo, banana, carrubo, cotogno, fico, fico d’india, gelso bianco, gelso nero, cachi, melograno, nespolo, nespola, pistacchio e sorbo. In generale, ogni specie è rappresentata da varietà antiche che vanno scomparendo nei moderni sistemi di coltivazione della frutta.
Le varietà di agrumi nel giardino sono state studiate a livello morfologico e molecolare. Queste antiche varietà di agrumi erano una volta una parte necessaria e funzionale del sistema agricolo, in cui la variabilità rendeva possibile avere genotipi adatti all’ambiente di crescita, resistenti all’avversità, con caratteristiche nutrizionali e qualitative adatte alle esigenze sia degli agricoltori che dei mercati. Le varietà di arancio tra cui Sanguigno e Sanguigno Doppio, Sanguinello Moscato, Ovale, Moro, Brasiliano, Vaniglia Apireno e Vaniglia Sanguigno, così come il comune limone Femminello e il mandarino Avana, identificati nella Kolymbetra e rappresentati da alberi secolari, testimoniano la ricchezza genetica antica che era in pericolo di scomparire a seguito di decenni di incuria e abbandono che hanno colpito il giardino prima del recupero del suo ambiente e paesaggio.
Queste varietà, come molte altre, purtroppo stanno diventando obsolete a causa di aggiornamenti di varietà sempre più dinamici e si trovano solo come piante sparse nei vecchi agrumeti, o in giardini amatoriali o collezioni presso istituzioni pubbliche. L’erosione genetica alla quale sono sottoposte è il preludio alla loro scomparsa definitiva, e riguarda esattamente entità genetiche che, sebbene non tutte siano mai state coltivate in veri sistemi, hanno anche un alto valore storico. Alcune di queste varietà sono rappresentate all’interno del giardino da alberi di grandi dimensioni che ancora portano le ferite dell’abbandono agricolo sui loro tronchi. Rappresentano un patrimonio genetico, storico e culturale prezioso che deve essere preservato, mantenuto e valorizzato. In questo modo il giardino si differenzia dalle moderne strutture frutticole monoculturali intensive, che possono essere più produttive ed efficienti, ma che sono prive di qualsiasi profumo.
Visita al Giardino
Il Giardino Kolymbetra apre le sue porte al pubblico con orari operativi stagionali e una quota d’ingresso nominale. Il giardino offre una miriade di esperienze sensoriali, dall’aroma dei fiori d’arancio al silenzio inquietante delle sue cavità sotterranee, note come ipogei, che sono aperte all’esplorazione previa prenotazione.Come Arrivare
Situato nella Valle dei Templi ad Agrigento, il Giardino Kolymbetra è accessibile da entrambi gli ingressi del sito. Il più vicino è Porta V dove è possibile parcheggiare l’auto.Biglietti d’Ingresso
Le tariffe d’ingresso sono modeste, garantendo a tutti di poter godere di questa gemma nascosta. I biglietti per adulti hanno un prezzo di €6:00, mentre i bambini (6-17 anni) possono entrare per €2,00. I membri del FAI e del National Trust entrano gratuitamente. Ricorda che devi acquistare anche il biglietto d’ingresso al sito! Il Giardino della Kolymbetra è il luogo perfetto per gli amanti della natura, della storia e della cultura. Sicuramente non mancherà di lasciare un’impressione duratura a tutti coloro che sono in cerca di tranquillità e di una pausa dalla frenetica vita cittadina, Kolymbetra sicuramente ti lascerà . Scopri le bellezze di questo luogo nascosto e della Valle con le nostre guide.Citazioni sulla Kolymbetra
Diodoro Siculo sulla Kolymbetra
“…[Terone] intraprese il lavoro di ristrutturazione della città e tra i suoi progetti c’era la costruzione di un vasto bacino… con un perimetro di sette stadi… e una profondità di venti cubiti… dove si scaricavano gli acquedotti Feaci, un vivaio di flora squisita e abbondante fauna…”
Pirandello nel romanzo “I vecchi e i giovani”
“…La famoso Colimbetra agrigentina dell’antichità era effettivamente molto più in basso, nel punto più basso della pianura, dove si incontrano tre valli e le rocce si dividono e la linea della ruvida fronte, su cui si ergono i Templi, è interrotta da un’ampia breccia. In questo punto, oggi noto come Abbadia Bassa, gli agrigentini, un secolo dopo la fondazione della loro città, avevano formato la loro peschiera, un grande bacino d’acqua che si estendeva fino all’Ipsas, il suo argine si univa al fiume per formare parte delle fortificazioni della città”
Andrea Camilleri in “La pazienza del ragno”
“… Montalbano telefonò a Marinella. Livia era appena arrivata ed era felice. ‘Sai, ho appena scoperto un posto favoloso. Si chiama Kolymbetra. Pensa, era una grande piscina, originariamente scavata dai prigionieri cartaginesi’. ‘Dove si trova?’ chiese Montalbano. ‘È proprio lì, vicino ai templi. Ora è una sorta di vasto giardino dell’Eden, appena aperto al pubblico…”
